Dans les années 1930, certaines voitures repoussaient déjà les limites de la vitesse. Parmi elles, l’Auto Union Lucca a marqué l’histoire avec un record impressionnant de 326,975 km/h. Presque tombé dans l’oubli après la Seconde Guerre mondiale, ce prototype exceptionnel vient d’être reconstruit par Audi Tradition avec une mécanique encore plus spectaculaire.
Une machine de record
née dans les années 1930
Le 15 février 1937, le pilote allemand Hans Stuck prend le volant d’une Auto Union spécialement conçue pour battre des records de vitesse. Sur une route fermée près de Lucques, en Italie, le prototype atteint près de 327 km/h. Une performance incroyable à une époque où la majorité des voitures de série dépassaient difficilement les 90 km/h.
Visuellement, l’Auto Union Lucca se distingue par une carrosserie aérodynamique en forme de goutte d’eau. Son objectif est simple : fendre l’air avec un minimum de résistance.
Sous la carrosserie, les ingénieurs d’Auto Union misent sur des solutions très avancées pour l’époque :
- moteur V16 compressé en position centrale arrière
- cylindrée portée progressivement à 5 litres
- puissance atteignant environ 375 ch
- châssis inspiré des monoplaces de Grand Prix
Le nom Auto Union ne doit rien au hasard. Le groupe, créé en 1932, rassemble alors quatre marques allemandes : Audi, DKW, Horch et Wanderer. Les quatre anneaux présents sur la voiture symbolisent cette alliance industrielle devenue aujourd’hui l’emblème d’Audi.
Audi ressuscite le prototype
avec une puissance encore plus folle
Après la guerre, l’Auto Union Lucca disparaît complètement. Le prototype original est perdu lorsque l’Allemagne est divisée et que certains projets automobiles tombent du côté soviétique.
Des décennies plus tard, Audi Tradition décide de faire revivre cette machine mythique. Le constructeur confie la reconstruction aux spécialistes britanniques de Crosthwaite & Gardiner. Le projet nécessite plus de trois ans de travail artisanal.
Pour recréer la voiture, les équipes se basent sur :
Des archives historiques très précieuses
- photographies d’époque
- documents techniques conservés
- plans partiels du prototype original
- témoignages historiques
Même si certaines données manquaient encore, le résultat se rapproche fortement du modèle de 1937.
Mais Audi ne s’est pas contenté d’une reproduction fidèle. Le V16 a également été revu. Désormais porté à 6 litres et alimenté par un carburant contenant 50 % de méthanol, il développe environ 520 chevaux.
Avec seulement 960 kg sur la balance, aucun système électronique et quatre freins à tambour, cette Auto Union promet des sensations particulièrement brutales. Pas de ceinture, pas d’assistance, pas de silencieux d’échappement : une véritable capsule temporelle dédiée à la vitesse pure.
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